Всего насчитывают 24 вида хомяков, но не все они подходят для содержания в неволе. Различаются по темпераменту, размерам, особенностям шерстного покрова.
Общие признаки: - размер тела – от 9 до 30 см;
- коренастое плотное телосложение;
- шерсть мягкая и гладкая;
- мордочка похожа на мышиную;
- жесткие длинные усики;
- маленькие стоячие ушки и глазки-бусинки;
- большие защёчные мешки, куда они любят прятать запасы пищи;
- передние лапки короткие, а задние немного длиннее;
- на пальцах лап мощные коготки;
- маленький короткий хвостик;
- окрас разнообразный – от светлых до темно-коричневых оттенков.
По характеру хомяки очень активны и подвижны. Ведут преимущественно ночной образ жизни. Предпочитают одиночество. При заселении парами могут быть постоянные драки, даже между самцом и самкой.